这是一幢曾经华丽过的老屋，它有着浓厚的英国殖民地时代旧建筑风格。

如今它像个迟暮的美人风华不再，就像现在的屋主叶瑟芬女士一般。这幢祖宅经曾祖父传到她手中。

她一个老女人住这幢大屋是太大、太孤清了一点。她的小侄们近日一起劝她∶乘如今老屋热，能卖好价钱，赶快把它脱手吧。她笑说:“等我死后，就由你们做主吧。”

她感慨说∶“我已决定老死在此屋。这里藏着我最美好的回忆，我恨不得死后也埋葬在这里呢。”

一个人住这间屋子，不仅寂寞冷清，而且也危险，容易引起小偷和盗贼觊觎。

这一晚细雨绵绵不断，才不过九时许，这幢老屋就出现了一名不速之客，是一名高壮的男子，手提着一个小包裹，正从楼梯下来。

在微弱的灯光下，可以看到他年不过30，相当好看却一脸狡诈，而且他旁若无人，相当放肆的吹着口哨下楼。是他已经打探清楚这间老屋2名佣人都不留宿，夜间只有叶瑟芬女士一个人独处吗。

不知是不是口哨声惊动了有早睡习惯的叶瑟芬女士。她在楼梯上端出现，双手持着枪往盗贼身上射击，子弹穿中他的右肩，他痛极滚落楼梯，已有半头银发的叶瑟芬女士行动并不老迈迟钝。她急急下楼察看，盗贼躺在地上呻吟，惊恐的望着她，叶瑟芬女士倒吸一口气对准他左胸再开一枪。

狼吞虎咽

然后她才像全身乏力般蹒跚走到偏厅一角拿起电话∶“是警察局吗？我家入贼，我想我杀死了他。”

同一时刻，“破案神探”老麦又在得力助手英俊潇洒的小雷家中做客，小雷优雅美丽又聪慧的妻子小飞，今晚准备了沙菜火锅，是她特地向马六甲一名“禄禄”小贩学来的。

但老麦不像平日般狼吞虎咽，她关心问∶“老麦，是胃口不好吗？”

小雷低答∶“他大概在想一宗死刑案件。”

老麦说∶“是，一位叫杨泰的青年，下个月就会送入死刑室内了。杨泰家境不坏，母亲是一名大富豪的外室，虽然失宠但一直获得照顾，这杨泰从母姓，父亲不愿公开认他，不知是不是受此刺激，加上别人笑他是野种，所以自暴自弃。但他聪明狡猾，喜欢做些不严重的小犯罪，有过2次行骗偷窃案底，他还长得英俊，桃花运奇好却一团糟。”

小雷接下对小飞说∶“直到这杨泰认识了一名叫秦青的年轻女子，他真的爱上她了，两人相爱甚深，但她的亲人极力反对，因为杨泰玩弄过不少女子，始乱终弃声名狼藉，然后有一天秦青失踪了，她的亲人起初以为她是和杨泰私奔了。三个月后他重新出现时只是一个人。”

谋杀死刑

小飞急急问∶“那位秦青呢？真的被他抛弃了？”

老麦说∶“是不是抛弃不知道，但这时几名少年到海滨游玩时，在一个山洞内发现一名女性腐尸，脸部腐烂了看不出是谁。但这时秦青的亲人见她没有和杨泰在一起，怀疑她遇害，跑来认尸，从尸体的衣裙和一些小首饰认出死者是秦青。杨泰被捕，最后被判谋杀罪成立死刑。”

小飞惊讶∶“就这么简单？”

老麦叹息∶“因为他完全不抗辩，秦青的亲人出示一封她私奔前留下的信，确是清楚指出她已决定和杨泰一齐出走双宿双栖。”

小飞想想问∶“为什么你们两个一直说秦青的亲人，而不是说她的家人？”

小雷解释∶“秦青的父母在她12岁时双双不幸丧生，此后是由母亲的大表姐照顾她，大家都说她们两人极为亲密形如母女，这位表姨妈真是无微不至的照顾她，令她忘却丧亲之痛，过着幸福的少女阶段生活，秦青还认了表姨妈为义母，对她言听计从，一直到她20岁时认识了杨泰，不顾义母的强烈反对，坚持要嫁给杨泰。”

小飞说∶“他们两人准备结婚？”

老麦点头∶“她留下的那封信是这么说，杨泰承认他们准备在私奔后立即结婚。”

小飞沉吟说∶“奇怪，如果他已决定要和秦青结婚，好像不太可能下毒手。”

老麦轻叹∶“正是，这件事困扰我。我还记得当逮捕杨泰时，他听到自己罪名是谋杀秦青时，先大吃一惊，随即微微笑，大家都痛斥这家伙冷血。因为他不抗辩，检察官就当他认罪，提控后判死刑。”

小飞问∶“他有正面承认杀死女友吗？”

小雷回答∶“我盘问过他，他懒洋洋的说∶‘你们认为是我杀的就算是我杀吧，反正她是因我而死。’”

小飞望着老麦∶“你认为不是杨泰杀死秦青？”

老麦说∶“凭我查案的经验，他只是小坏，不是大恶，他虽然是真的很爱秦青，但也不是爱你爱到杀死你那种人－－”

小飞一怔∶“爱你爱到杀死你！”

他说∶“除了杨泰外，还有一个人也很爱秦青，就是她的义母，她是谁呢？”

小雷说∶“哦，她是叶瑟芬女士，是本地早期妇女觉醒运动的活跃者。”

老麦这时在听电话，神色古怪的说∶“真巧，小飞才问起叶瑟芬女士，她的老屋今晚入贼，而她把贼人杀了。”

老麦对小雷说∶“我们过去看看吧。”
（三之一、明续）

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